Beschrijving
Het verschil tussen gecultiveerde parel en een echte parel
Een echte parel word op natuurlijk wijze gevormd, een gecultiveerde parel is door de mens gekweekt.
Al zo’n zes eeuwen lang wordt de parel gezien als een symbool voor luxe, rijkdom en macht. Alleen de allerrijksten konden zich parels veroorloven. Slechts een op de duizend oesters bevat een echte parel. Van deze parels is maar een klein gedeelte weer bruikbaar om een mooi sieraad van te maken. Dit geeft de zeldzaamheid aan van een parel. Een parel wordt gevormd wanneer een indringer (bijvoorbeeld een visje of wormpje) in de schelp van de oester binnendringt. De oesterschelp zal zich verzetten en de indringer tegen de schelpwand willen duwen en inkapselen. Dit gebeurt dan door laagjes parelmoer af te scheiden rondom de indringer.
Parels, gecultiveerd in zoetwater
Sinds het begin van de jaren zestig worden parels gekweekt in het Biwameer in Japan. Deze Biwa parels zijn dus gecultiveerde zoetwaterparels. Ze hebben geen harde kern maar een zachte weke kern, bestaande uit het mantelweefsel van een mossel. Ze worden vaak in mosselen van hetzelfde soort gekweekt, vaak tot twintig tegelijk in één mossel. Biwa parels kunnen allerlei kleuren en vormen hebben, vaak hebben zij een ei vorm en vertonen ze een hoge glans. In sommige gevallen kunnen ze moeilijk van natuurlijke parels worden onderscheiden.
